そもそも発達（はったつ）ってなに？
発達とは、からだ・精神（こころ）が年月とともに成長して、より完全な形やはたらきをもつようになることです。
人間の精神（こころ）は、ものごとの意味を理解する＋関係を作り、たもつ（社会性を持つ）の２つを軸として発達します。
人間という動物は、「人間同士が関わりあってできている世界」で生きているため、
- 人と関わる中で、まわりの世界のものごとや決まりの意味を理解する
- まわりの世界のものごとや決まりの意味を理解して、人と関わること
が必要だからです。
発達障害とは？
発達障害は、正式には「神経発達症（しんけいはったつしょう）」という病気に分類されます。「神経発達症」とは、ものごとの意味を理解する＋関係性を作るという精神（こころ）の発達に、全体的または部分的におくれがある状態です。その結果、得意なことと苦手なことの差が大きい、つまり、【でこぼこ】が大きくなります。これは生まれつきの脳の働き方が原因で、親の育て方やしつけの影響で起こるわけではありません。
【でこぼこ】が大きいとどうなる？
- 【でこぼこ】があること自体は、病気ではありません。
- 【でこぼこ】があっても、生活する上で、自分もまわりの人もこまっていない場合には、そもそも病院にくることはなく、病名もつきません。
- 【でこぼこ】が大きく、学校・仕事・人間関係など生活でこまることが多い場合には、病院で診察を受け、必要な場合にはサポートを受けることができます。
発達障害には、具体的にどんな病気がある？
ここでは「神経発達症」に含まれる病態のうち、自閉スペクトラム症、注意欠如多動症、限局性学習障害について簡単に説明します。これら複数の病態をあわせもっている人もいます。
自閉スペクトラム症（ASD）
まわりから自分に入ってくる情報の受け止め方に質的な障害があります。
そのため、
- ことばやことば以外の方法（表情、身ぶり）から相手の気持ちを読み取ることが苦手
- 自分の気持ちを伝えることが苦手
- コミュニケーションができない
- 興味を持つもの・持たないものがはっきりしすぎている
- こだわりが強い
- 感覚に敏感または鈍感で、特定の音・はだざわり（衣類）・したざわり（食べ物）を極端に好んだり嫌ったりする
などの症状があります。100人に1人は自閉スペクトラム症であると報告されています。
注意欠如多動症（ADHD）
注意力と衝動のコントロールがうまくできない状態です。
- 落ち着きがない、じっとしていられない
- 整理整頓できない
- よく物を忘れる、なくしてしまう
- 待つことができない
- 衝動的に行動する
- 注意を続けることが苦手
- 順番をつけたり優先順位を考えたりして行動できない
などの症状が12歳になる前からあり、学校でもおうちでも困っているときに診断されます。
限局性学習障害
学習面の特定の能力に障害がある状態です。読み書き能力や計算力などの算数機能に障害があり、その分野だけできない特異的な発達障害のひとつです。早めに診断し、能力に応じた学習支援が必要となります。
知的障害と発達障害は何がちがう？
知的障害とは、正式には「知的能力障害」のことで、「神経発達症」のひとつです。ものごとの意味を理解する能力の発達が全体的に遅れている状態で、「精神遅滞」と表現されることもあります。論理的に考える・決断する・計画する・解決する・学習することがむずかしい、できない、苦手、という状態です。知的障害は、発達障害の症状と一緒に存在することも、しないこともあります。
発達障害は何歳で診断される？
それぞれの人によって、診断がつく年齢はちがいます。知的障害がある場合や症状が重い場合には、社会性の発達が評価しやすくなる1歳半～3歳頃に診断されることが多いです。知的障害がなく、小さい時にことばの遅れがない場合には、小学生や中学生以降に診断されることもあります。大人になって仕事を始めてから、診断される人もいます。
発達障害は自分で診断できる？
「発達障害」ということばが、最近広く知られるようになり、ネット上にも、自覚症状をチェックする「チェックリスト」などがあふれています。実際に、大人が「自分は発達障害だと思う」と病院に来ることも少なくありません。
しかし、診断はそんなに簡単ではありません。似たような状況を作り出す、他の病気もあります。また時間をかけて様子を観察しないと診断ができないこともよくあります。自分で思い込むのではなく、専門の医師に相談してください。
発達障害は大人になったら治る？
生まれつきの脳の働き方が原因なので、「完全に症状がなくなって治る」というものではありません。しかし、自分の【でこぼこ】を理解して、困りごとを減らす工夫はできます。家族・まわりの人が【でこぼこ】を理解して助けてくれることはもちろん、生活する環境、学ぶ環境、働く環境を自分にとってここちよくすることも大切です。
発達障害のある人は、精神疾患にかかるリスクが高い
発達障害がある人は、そうでない人と比べて、生活の中で「生きづらさ」を感じることが多いです。そのため、ストレスがたまりやすかったり、ストレスにうまく対応できなかったりして、うつ病、不安症、物質依存症などの精神疾患になるリスクが高いことが分かっています。
次の症状があるときは、病院（小児科、精神科）へ相談してください。
病院（小児科、精神科）へ相談してください。
- 自分が発達障害なのではないかと思う
- 人とコミュニケーションがうまくとれず、トラブルになることが多い
- 落ち着くことができず、勉強などに全く集中できず困っている
- 他の人と自分は違うと感じて、つらい、苦しい
参考文献
- DSM-5 精神疾患の分類と診断の手引．医学書院．
- 厚生労働省．eヘルスネット．
- 滝川一廣．子どものための精神医学．医学書院．
